Mellom 1899 og 1914 var Mathildenhöhe i Darmstadt skueplass for den legendariske kunstnerkolonien som ble grunnlagt av den unge Ernst Ludwig, storhertug av Hessen. Kolonien lå nær sentrum av byen og ble et område for oppsiktsvekkende kunstnerisk eksperimentering og nyvinninger der den fordomsfrie regenten og en gruppe unge artister virkeliggjorde sin visjon om en sammensmelting mellom kunst og liv. Intensjonen var å revolusjonere arkitekturen og interiørdesign for å skape en moderne bokultur. Hele menneskets livsstil skulle reformeres for å oppnå økt skjønnhet og lykke og samtidig enkelhet og funksjonalitet.

Dette ideologiske aspektet var spesielt viktig i den euforiske begynnelsen, da kunstnerkolonien fremdeles var under påvirkning av en elitistisk estetisme. Etter 1901 ble programmet gradvis mer rasjonelt og realistisk. Denne ideologiske endringen er synlig blant annet i de mange bygningene som ble oppført på Mathildenhöhe mellom 1900 og 1914. De ble presentert for publikum gjennom fire store utstillinger i 1901, 1904, 1908 og 1914. Selv om kunstnerne først kun prosjekterte bygging av private villaer, laget de senere også flerfamiliehus og arbeiderboliger som arkitektoniske modeller i full størrelse på Mathildenhöhe, og dokumenterte slik sin innsats for å møte tidens økende bo- og leveproblemer.

I dag regnes Darmstadts kunstnerkoloni som et av de mest imponerende vitnesbyrdene om moderne kunsts begynnelse. Den er fremdeles preget av bygningene til arkitekten Josef Maria Olbrich, som er kjent for å ha skapt Mathildenhöhes spesielle silhuett slik den vises mot byen, bestående av Bryllupstårnet og utstillingsbygningen, begge fullført i 1908.

Mathildenhöhe Darmstadt er et slags «friluftsmuseum» der kunstverkene sees i form av bygninger, fontener og skulpturer. Samtidig er det tidligere atelierhuset og kunstnerkoloniens spirituelle senter, «Ernst-Ludwig-huset» – designet av Joseph Maria Olbrich i 1901, i dag et museum som presenterer billedkunst og kunsthåndverk fra kunstnerkoloniens medlemmer.

Bygningskompleksets unike integritet er i dag en viktig kulturattraksjon. I tillegg er Mathildenhöhe, som blir støttes av Mathildenhöhe-instituttet, i dag et livlig og moderne sentrum for byens kulturelle landskap. 

Image artist function date
Peter Behrens designer, architect, graphic artist, painter 1868-1940
Rudolf Bosselt sculptor, engraver, medal-coiner 1871-1938
Paul Bürck painter, graphic artist 1878-1947
Hans Christiansen painter, graphic artist, designer 1866-1945
Johann Vincenz Cissarz painter, graphic artist 1873-1942
Daniel Greiner sculptor, painter, graphic artist 1872-1943
Ludwig Habich sculptor 1872-1949
Paul Haustein designer, graphic artist 1880-1944
Bernhard Hoetger sculptor, architect, painter, graphic artist, designer 1874-1949
Patriz Huber architect, designer, graphic artist 1878-1902
Heinrich Jobst sculptor 1874-1943
Friedrich Wilhelm Kleukens typographic artist, graphic artist, designer, painter 1878-1956
Christian Heinrich Kleukens painter, graphic artist 1880-1954
Edmund Körner architect, designer 1874-1940
Emanuel Josef Margold architect, graphic artist, designer 1888-1962
Albin Müller architect, designer, painter 1871-1941
Joseph Maria Olbrich architect, designer 1867-1908
Fritz Osswald painter 1878-1966
Hanns Pellar painter, illustrator 1886-1971
Ernst Riegel gold- and silversmith, ceramic designer 1871-1939
Jakob Julius Scharvogel ceramist 1854-1938
Josef Emil Schneckendorf glassmaker 1865-1949
Theodor Wende gold- and silversmith 1883-1968
Cover Author Description date Link
Ralf Beil Künstlerkolonie Mathildenhöhe Darmstadt. 1899-1914. Das Buch zum Museum
German/English
Darmstadt, Institut Mathildenhöhe Darmstadt ISBN: 3-9804553-6-X
2007
Christiane Geelhaar u.a. Mathildenhöhe Darmstadt. 100 Jahre Planen und Bauen für die Stadtkrone (3. Bde.)
1999-2004
Darmstadt, Ed. Justus von Liebig Verlag ISBN: 3-87390-188-9, 3-89552-073-X, 3-87390-185-4
Various authors Die Darmstädter Mathildenhöhe
1998, 2003
Darmstadt, Magistrat der Stadt Darmstadt, Denkmalschutz – Kulturamt ISBN: ISBN: 3-8739-0307-5
Renate Ulmer Jugendstil in Darmstadt

Darmstadt, Ed. Eduard Roether Verlag ISBN: 3-7929-0222-2
1997
Hans-C. Hoffmann Darmstadt und der Jugendstil

Bremen, Ed. Mader
1981
Peter Haiko, Caterina Iezzi, Renate Ulmer Joseph Maria Olbrich. Secession Wien – Mathildenhöhe Darmstadt. Ausstellungsarchitektur um 1900

Berlin, Ed. Deutscher Kunstverlag ISBN: 978-3-422-06659-5
2006
Caterina Iezzi, Renate Ulmer Josef Emil Schneckendorf und die Großherzogliche Edelglasmanufaktur

Stuttgart, Ed. Arnoldsche ISBN: 3-89790-227-3
2005
Renate Ulmer
Emanuel Josef Margold

Stuttgart, Ed. Arnoldsche ISBN: 3-89790-200-1
2003
Kai Buchholz, Rita Latocha, Hilke Peckmann, Klaus Wolbert (ed.) Die Lebensreform. Entwürfe zur Neugestaltung von Leben und Kunst um 1900 (2 Bde.)

Darmstadt, Ed. haeusser-media / Verlag Häusser ISBN: 3-89552-081-0, 3-89552-080-2
2001
Renate Ulmer (ed.) Art Nouveau. Symbolismus und Jugendstil in Frankreich

Stuttgart/New York, Ed. Arnoldsche ISBN: 3-925369-57-0
1999
Gerda Breuer (ed.) Arts and Crafts. Von Morris bis Mackintosh – Reformbewegung zwischen Kunstgewerbe und Sozialutopie. Impulsgeber für Jugendstil, Werkbund und Bauhaus

Darmstadt, Ed. Stadt Darmstadt
1994
Renate Ulmer, Hans-Dietrich zur Megede Jakob Julius Scharvogel: Keramiker des Jugendstils

Stuttgart, Ed. Arnoldsche ISBN: 3-925369-52-X
1995
Vera Losse Rudolf Bosselt. Bildhauer und Medailleur. 1871-1938

Darmstadt, Institut Mathildenhöhe
1994
Renate Ulmer Patriz Huber. Ein Mitglied der Darmstädter Künstlerkolonie

Darmstadt, Institut Mathildenhöhe
1992
Bernd Krimmel (ed.) Tschechische Kunst 1878-1914
Museumskatalog
Darmstadt, Institut Mathildenhöhe
1984
Renate Ulmer Museum Künstlerkolonie Darmstadt.
Katalog
Darmstadt, Institut Mathildenhöhe
1990
Bernd Krimmel (ed.) Joseph Maria Olbrich. 1867-1908

Darmstadt, Institut Mathildenhöhe
1983
Bernd Krimmel (ed.) Charles Spindler. Jugendstil im Elsaß

Darmstadt, Institut Mathildenhöhe
1983
Bernd Krimmel (ed.) Alfons Mucha 1860-1939

München, Ed. Prestel-Verlag
1980
Various authors Ein Dokument Deutscher Kunst 1901-1976 (6 Bde.)

Darmstadt, Ed. Ausstellungsgesellschaft “Ein Dokument Deutscher Kunst” ISBN: 3-7929-00088
1976

Partner:
Institut Mathildenhöhe Darmstadt
Olbrichweg 15
D-64287 Darmstadt
Germany
Phone: +49 6151132778
Fax: +49 6151133739
E-mail: mathildenhoehe@darmstadt.de

Local Partners:
Schloss Wolfsgarten, Spielhaus für Prinzessin Elisabeth
Jugendstilverein Bad Nauheim e.V.